他顿了顿，目光看向远处正在领奖台上等待的冠军奖杯，又转回林见夏脸上。

“但是，如果你永远因为顾虑我而不敢全力以赴，你就永远无法成为真正的冠军。”他的声音很轻，却字字清晰。

林见夏愣住了。

叶景淮笑了笑，揉了揉她的头发：“走吧，去领奖。”

颁奖仪式上，叶景淮站在最高的位置，金牌挂上脖子时很沉。他低头看着胸前的奖牌，又看向身边银牌的林见夏，心中涌起复杂的情绪。

喜悦吗？当然。这是他梦寐以求的冠军。

但这份喜悦里，掺杂了太多别的东西——对林见夏放水的心疼，对自己未来的清醒认知，以及一个酝酿已久的决定。

观众席上，沉司铭看着领奖台上的两人。

叶景淮的笑容里有一丝不易察觉的疲惫，而林见夏则仰脸看着他，眼睛亮亮的，满是崇拜。

那个画面，依然刺眼。

但这一次，沉司铭的心里不再只有不甘和烦躁。

他还看到了一些别的东西。

比赛结束后的庆功宴上，叶景淮一直很安静。

他给林见夏夹菜，听她和队友们说笑，偶尔应和几句，但大部分时间都在沉默。

直到送林见夏回家的路上，他才终于开口。

“见夏，”他牵着她的手，声音在秋夜的凉风中显得有些缥缈，“我想好了。”

“嗯？”林见夏侧头看他。

“我决定……”叶景淮停下脚步，转过身面对她，“退出击剑。”

林见夏愣住了，以为自己听错了：“什么？”

“我决定退出击剑。”叶景淮重复了一遍，语气平静，“不再参加正式比赛了。”

“为什么？！”林见夏的声音陡然提高，“你刚拿了冠军！你的状态这么好！为什么要退出？”

叶景淮看着她眼中的震惊和不解，心头一软。他伸手，轻轻抚过她的脸颊。

“因为我看到了天花板。”他说，声音温柔而坚定，“我的天赋，我的极限，就在这里了。今天这场决赛，我看得很清楚——如果你全力以赴，我赢不了。而未来，会有更多像你、像沉司铭这样的天才出现，我追不上的。”

“可是——”

“听我说完。”叶景淮打断她，“退出击剑，不是放弃。我只是换一种方式陪着你。”

他握紧她的手，眼神深邃：“我会接受家里的安排，开始接触公司的事情。但我会永远支持你，永远当你的陪练，永远在你需要的时候出现。”

林见夏的眼睛红了：“可是……可是你明明那么喜欢击剑……”

林见夏的眼睛红了：“可是……可是你明明那么喜欢击剑……”

“我是喜欢。”叶景淮笑了笑，那笑容里有一丝释然，“但我更喜欢你。而且……”

他顿了顿，声音低了下去：“而且我觉得，我好像是你世界线里的一个npc。”

林见夏愣住了：“什么意思？”

“意思是，”叶景淮看着她，眼神温柔得像要融化，“我的存在，好像就是为了帮你触发击剑天赋，帮你走上这条路。现在你的天赋已经觉醒，你的路已经铺开，我的任务……好像完成了。”

林见夏的眼泪终于掉了下来：“不是这样的……你不是npc……你是叶景淮，是我最喜欢的人……”

“我知道。”叶景淮将她拥入怀里，下巴抵着她的发顶，“所以我愿意。愿意为你铺路，愿意被你超越，愿意看着你走向我永远到不了的高度。”

他闭上眼睛，声音轻得像是自自语：“这并不丢人。”

林见夏在他怀里哭得说不出话。

她不懂，为什么叶景淮要这样想。她不懂，为什么他要放弃自己热爱的东西。

她只知道，她的心很疼，像被什么东西紧紧攥住了。

“别哭。”叶景淮松开她，用拇指擦掉她脸上的泪，“我并不会离开你。”

他低头，吻了吻她的额头：“而且，我还会陪你训练，还会看你比赛，还会在你赢的时候第一个为你欢呼。只是……我不再是你的对手了。”

林见夏抬起头，泪眼朦胧地看着他。

路灯的光晕里，叶景淮的笑容温暖而坚定，但那双总是温柔的眼睛深处，有什么东西破碎了，又有什么东西重建了。

“答应我，”他轻声说，“以后每一场比赛，都要全力以赴。不要因为任何人、任何事手下留情。”

林见夏咬